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“UN ANGEL EN QUEENS”
RELATOR: FRANCO (RF): Muy en punto, a las 10 de la noche y sin falta, cruza la misma camioneta blanca, haciendo un cruce lento en la Calle 74… varios ojos la siguen desde lejos… se avivan, no pueden mas con sus penas… sus cuerpos ya no son los de antes, ahora, están un poco mermados por el hambre y la soledad… Por fin y sin falta, para la camioneta.
Como un acto religioso, ala misma hora desciende de ella un hombre… Sus manos que en las mañanas ayudan a niños a llegar a sus escuelas, estas mismas manos, ahora, ayudan a jóvenes y adultos, a tener una muy buena noche… su voz y su contextura, no denotan el ser de un héroe, no lleva un súper traje ni tiene súper poderes, solo tiene un súper enemigo: ¡El hambre! No es un súper héroe, ¡desde luego!, pero si, ¡Un ángel… Sin grandes alas ni aureola, el es, ¡El Ángel de Queens! ANGEL DE QUEENS (A partir de ahora, en esta transcripción, JORGE, e imagínenselo para esta lectura, con el típico acento de los pueblos paisas de Antioquia, Sabaneta, Rio negro o Caldas, por ejemplo) JORGE: Yo soy Colombiano hermano, hace 22 años vivo en este país… manejo un bus escolar y es por ese trabajo que yo me di cuenta, en un summer camp (Campamento de verano), que yo trabaje hace 3 años, que al cruzar en la calle en donde yo trabajaba en Long Island (Una isla al este de NY City), eeeeehhh, botaban mucha comida… entonces cruce la calle y les dije que me la regalaran, o sea, era ilógico que tanta comida se desperdiciara, entonces yo vi toda esa comida desperdiciada y dije, esto pues, se me vinieron ideas a la cabeza “man”, esto tiene que llegar a alguien porque es imposible que este desperdiciándose y no era sino cogerla… era leche, galletas, fruta… La mayoría de ellos son inmigrantes, son jornaleros, y, y, no, pues, vamos a ver como, como, como uso yo esta comida y comencé hermano y, primero comencé 3 días, luego ya se fue a 4 días, luego ya se hizo todos los 7 días a la semana, y desde eso, hace tres años, que estoy con mi mamá y con mi hermana. RF: Durante estos tres años, Jorge, ha visto subir el número de jornaleros en su fila nocturna de comida…
JORGE: “hasta noviembre eran 35, 40 jornaleros, ahora se a aumentado 65, 70, solo que se… (Es interrumpido por alguien al que le dice: “Si, hágale mijo que es comida”); parte de la comida es donada… En un restaurante en Long Island, (o Lonn aíslan, como dice Jorge). Dos veces por semana yo subo por ella. Y la otra comidas, se prepara y se compra, mi mama
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cocina, entonces lo que yo hago cuando llego de mi trabajo es que la empaco y la traigo todos los días… O sea, haciendo la comida son, mi mama y una señora queee… una pareja de Manhattan, un Judío y un Argentino, donaron el salario, entonces, ellos, la señora le esta ayudando a mi mama (¿?). .. yyy, eeeeeeh, otras donaciones de dos restaurantes, 2 veces por semana yyyy, ¡Ya!, ¡No mas!... ¡Ah! Y un Señor hispano dueño de una constructora en el Bronx, me ayuda porque la gasolina esta muy cara… esta camioneta se, se me esta gastaandooo, como 150 dólares… Entre 120 y 150 dólares de gasolina a la semana “hermano”. El presupuesto de comida mas o menos son como 450 dólares semanales” RF: Desde las 8 de la noche, llegan a este punto de la línea del tren 7, sobre la Avenida Roosevelt, en Queens, NY, varios inmigrantes indocumentados, que no poseen trabajo. Unos comparten lo poco logrado durante el día, otros, rotan un cigarrillo y otros se envuelven en la sensación rítmica del licor… JORGE: Porque los 68 que vinieron a comer hoy, habían por ahí unos que, unos 5 borrachitos, el resto todos estaban sobrios… La mayoría de ellos soonnnn, gente muy humilde, muy tranquila, y créame que en invierno, una temperatura, 11 grados, como yo, yo entiendo que yo, yo no tomo (aclara), pero yo entiendo que de pronto tengan que tomar un trago p’aguantar la calle… Yo encuentro eso lógico, porque si no se mueren, les da hipotermia… Que yo he venido aquí, y desde las 8 y media están y son, ¡11 grados!, ve la línea blanquitos por encima… ¡Aguanta!... Entonces pienso que no, muy difícil para ellos, ¡Muy verraco!... RF: Entre risas y dados, van compartiendo sus vidas… se van entretejiendo historias y amistades. En un orden asombroso, cada uno se forma en la fila y ven cerca el fin del hambre… ¡Y es quizás, la única comida del día! JORGE: Hoy me donaron comida, entonces lo que trajimos fue: Hamburguesas, pollo a la Barbacoa (Barbikiu, como dice Jorge), mas el pollo de la señora y preparamos arroz y una ensalada de macarroni con jamón… hay otros días que es arroz con lenteja y un pedacito de carne de cerdo, ooootro día por decir mañana, se va a cocinar arroz con frijoles, estilo colombiano, eeehh, atún con pasta, trae carne molida con pasta, hay veces arroz y carne molida con vegetales… ¡Se varia, todos los días se varia!... Y en invierno, todos los días se trae chocolate, en verano se les trae “steak” (estiio, dice Jorge) RF: La hermana de Jorge, Luz Helena (LH), ¡También es un Ángel!:
LH: Lo que nosotros hacemos es, darles comida a los muchachos que nosotros sabemos que de verdad lo necesitan… Eeh, hay unos quee, viven, la mayoría de todos viven por la calle, no tienen trabajo, por consiguiente, ¡no tienen nada que comer! Eehh, hay unos que si de pronto viven en un cuarto, (Al fondo se escucha a Jorge repartiendo meriendas), y, pero no tienen… tienen para pagar la renta, pero no tienen para comer, o no tienen para mandarle plata, o la plata que se ahorran en la comida que nosotros les damos, se las mandan a sus familias, del país de donde sean.
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Yo trabajo con el Social Security, y la manera como yo colaboro es muchas veces, eehh, umm, yo me vengo temprano del trabajo y le ayudo a mi madre por que ella tiene, eh, un pie que se le hincha mucho, o simplemente, cuando llego del trabajo, sigo con la labora que ellas, acaban de cocinar, entonces, ya llega mi hermano y empezamos a empacar y ya, vamos para la Iglesia, umm, hay servicio en la Iglesia, sino, venimos, vamos a la Iglesia, damos unas comidas en al Iglesia y luego nos venimos para acá y les repartimos la comida a los muchachos. (Suena una parte de una canción popular que dice: “Solo voy con mi pena, sola va mi condena, correr es mi destino, para burlar la ley… Perdido del corazón, de la grande Babilón (¡Fue lo que entendí!), me dice que es clandestino, por no llevar papel… P’a una ciudad del norte, yo me fui a trabajar, mi vida la deje… (Y ahí termina el pedacito de la canción). RF entrevista a un señor de origen mexicano: MEXICANO: Yo soy de la ciudad de México, del estado de Veracruz, Areúsa Martínez de La Torre, ahhh, yo vivo por aquí cerca de 11 años y eh estado trabajando, pero ha habido situaciones en que a veces escasea el trabajo y pues, recurrimos aquí al Señor Jorge, Ahhh, que nos da comida y todo eso y, en ocasiones cuando uno tiene trabajo pero no, no es demasiado, de cualquier manera el viene y nos, ayuda a todos, ya sea en comida, en tiempo de frio nos da “Jackets” (Chaquetas), o sea, chamarras, cobijas, camisas, calcetas (supongo que son medias)… nos da lo que mas puede… con lo que mas puede de darnos, el nos coopera a todos, los de aquí de la 74 y los de las Roosevelt Avenue… RF: Al igual que el, hay muchos que en silencio, con un apretón de manos, le agradecen a el y a esa familia. Pero a pesar de los esfuerzos de Jorge, no todo se puede solucionar, o al menos, si la mentalidad de la gente, ¡no cambia! JORGE: Hermano, haceeee, semana y media, ummm, era un grupo de unos 8, estaban durmiendo en una plataforma de un tren aquí cerca, uno de ellos se puso a tomar y se quedo dormido encima del roperío que ellos mantenía allí y vino una persona y le prendió fuego… El muchacho tiene 20 años, se quemo aquí la parte izquierda, la cara y los deditos… ¡Y dicen que hay otro mas grave en el Hospital!.. Los vieron, les tiraron gasolina y les prendieron fuego a la ropa y… claro que tenían pues… y estaban en la calle, o sea, lo que tenían era lo que, lo que les acompañaba… ¿Por qué hace la gente eso hermano?, no se, yo creo que no son gente, ¡Son animales hermano, no se, no se, porque hacen eso!… RF: Y el futuro no se pierde, solo se necesita de ayuda. LH: La de verdad, los veo a ellos como alguien que de verdad quieren superarse, pero no tienen los medios para hacerlo y hay veces si, y me siento mal por ellos por que, nooo, no, no pueden, no pueden tener ese sueño al cual uno viene así hasta acá… Hay muchos que si dicen, no quisiera hacer esto, quisiera trabajaar, quisiera conseguir una parte donde dormir, pero, no, no encuentran trabajo, por, por, por la, la, la situación migratoria de ellos.
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RF: En toda la ciudad de NY, se tienen centros de ayuda que cubren: Hospedaje, alimentación salud y orientación. Lastimosamente, ¡No dan abasto! Alcaldías y oficinas de bienestar social, reportan poco más de 3.300 personas viviendo en la calle, buen ejes y parroquias, se han sumado a esta causa, pero aun así, no se cubren a todos. JORGE: Uno lo hace por eso mismo, por como, por, por sacar la bien… el nombre del País de uno adelante… Sacar, sacar, como decir, oiga, lo estoy haciendo porque, porque de pronto uno tiene esa imagen del, del país de uno, la pobreza y todo, y no solamente Colombia, muchos países… Pero aquí, que se puede, que se puede coger comida, cocinar y solamente se necesita un poquito de voluntad; Si yo lo puedo hacer, muchos lo pueden hacer, y el que quiera ayudar hermano, bien, bienvenida la ayuda, con lo que sea; pueden ir aquí a la 73, en las noches, y pueden donarme un bulto de arroz, un galón de aceites, atunes en lata, del grande, pasta, frijol, arroz, ¡Todo!, mas que todo, lo que hace mas fácil, es que pueden donar dinero, eso me ayuda mucho, me ayuda para con, pagar la gasolina del carro, comprar las cosa que yo se que necesito, como vasos, como los containers para echar la comida… Para los que están en Colombia, o sea, la lealtad y los pensamientos de uno siempre están; Siempre un oye: Hace esto y ellos me dicen a mi Colombia, por eso mismo, porque, no se, pienso que es la forma como yo recuerdo mi país… RF: La calle queda sola, algunos jornaleros están gozando aun el pan nuestro de cada día… El tren sobre nuestras cabezas, ladra como un perro ronco, los autos pasan sin detenerse… Jorge y su hermana, se alejan, ya sin comida, pero mañana, a la misma hora, regresaran llenos de alimentos y un a fila de jornaleros, los estará esperando. Mientras se aleja la camioneta, vemos como se le forman dos alas blancas, y cruzan el cielo, ¡Más allá del tren! Soy Franco, desde Nueva York. Transcripción de la crónica por: JORGE ENRIQUE MONTEJO H. Estudiante 3er. Periodo Comunicación Social CEAD _ Palmira
Por: Jorge Enrique Montejo
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